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专辑简介

德克萨斯州的戈尔登（Golden）是一个人口不足 200 人的小镇，在这里生活，似乎实在没什么可做的，Kacey Musgraves 就在这里长大。比起她 18 岁怀揣创作梦想前往的奥斯汀，以及后来开启事业并定居的纳什维尔，这个小镇要沉静得多。但在为 2024 年专辑《Deeper Well》进行世界巡演时，她发现自己越来越被戈尔登的慢节奏和广阔天空吸引。也正是在那里，她看见了一块标牌。

“有时候你必须做一些清理的工作，虽然这个过程并不美好。”她告诉 Apple Music，“那段时间我重新审视了生活中的许多事，主动后退，也花了更多时间独处。镇中心有人立了一块牌子，上面写着‘戈尔登，德克萨斯州：一个与世隔绝的所在’（Golden, Texas： somewhere in the middle of nowhere）。我当时就想我得把这个写成一首歌，后来，它也成了这张专辑的美学与情感核心。”

如果说《Deeper Well》是 Musgraves 清理掉不再适合自己的旧物，那么《Middle of Nowhere》更像是一段休耕之后的收获：这些歌生长于她为自己腾出的空间，听起来，也确实有了“家的模样”。尽管她曾在 2018 年那张屡获殊荣的《Golden Hour》中成功融合多种风格，但《Middle of Nowhere》是她自 2013 年首专《Same Trailer Different Park》及其后续《Pageant Material》以来，第一次如此完整地回归经典乡村的声音。

“我觉得自己像是兜了一个大圈——甚至可能不是刻意的。”她说，“我总想方设法把传统乡村乐融入我的音乐里，因为那才是我的根，是我从小听到大的声音。随便哪天你碰到我，我可能正在听 Dr. Dre，也可能在听老派爵士或者墨西哥 Mariachi 音乐。这些音乐风味各不相同，但我总想以某种方式把乡村乐带在身边。”

在《Middle of Nowhere》中，我们能听到舒缓的原声指弹、悠扬的踏板钢棒吉他声和特哈诺节奏，以及一串串仿佛回荡在空旷小酒馆的吉他乐句，还有手风琴声飘荡其中。这一趟旅程还有 Musgraves 信任的同行与偶像相伴：Billy Strings 在《Everybody Wants to Be a Cowboy》中倾情加盟，致敬那些脏靴踏泥、本色不改的赤诚之人；而被 Musgraves 称为“乡村音乐真理教父”的 Willie Nelson 则与她共同演绎了《Uncertain, TX》。

在歌词上，Musgraves 依旧锋芒毕现，也保有一贯的幽默感。《Dry Spell》中，她感叹的自己深陷“心怀渴望的孤单”（lonely with a capital H），自嘲“我的车道上没停谁的皮卡”（ain’t nobody’s truck up in my drive），让人忍俊不禁；而与 Miranda Lambert 合作的《Horses and Divorces》则在调侃中化解过往的嫌隙，轻轻一笑带过旧怨。但即使她兜兜转转回到了原点，《Middle of Nowhere》也清楚地表明：她或许离开了戈尔登，但这并非“回归”，因为她从未与乡村乐分离。

“从一开始，我就拥有足够的创作自由去探索边界，把更多人带进乡村音乐，而不是离开它。”她解释道，“对我来说，是把别人带到我的地盘来——哪怕我想离开，也离不开。但我远不止于此，如果我每次都拿出千篇一律的东西，我自己不会满意，我想别人也不会真正尊重我。”